Hoe werkt een domeinverhuizing?

Een domeinnaam verhuizen klinkt technisch, maar in de praktijk bestaat het proces uit een paar duidelijke stappen. Het belangrijkste is dat je vooraf weet welke onderdelen aan je domein gekoppeld zijn. Je website, e-mail en DNS kunnen namelijk bij verschillende leveranciers staan. Als je alleen de registrar verhuist en de nameservers gelijk laat, hoeft er technisch vaak bijna niets te veranderen. Wil je ook hosting of e-mail meenemen, dan is een goede volgorde belangrijk om uitval te voorkomen.

Wat wordt er precies verhuisd?

Bij een domeinverhuizing verhuis je het beheer van de domeinregistratie van de ene registrar naar de andere. De domeinnaam zelf verandert niet. Ook je websitebestanden, mailboxen en databases worden niet automatisch mee verhuisd. Die diensten kunnen bij dezelfde leverancier staan, maar dat hoeft niet. Daarom is het slim om eerst vast te stellen waar je DNS, webhosting en e-mail nu draaien.

De registrar beheert onder andere de registratie, verlenging en vaak ook de nameservers. De DNS-zone bepaalt vervolgens waar verkeer naartoe gaat. Een A-record kan bijvoorbeeld naar je webserver wijzen, terwijl MX-records naar je mailprovider verwijzen. Door die gegevens vooraf te bewaren, kun je ze bij de nieuwe situatie exact overnemen.

De verhuiscode of EPP-code

Voor veel domeinextensies heb je een verhuiscode nodig. Die wordt ook wel autorisatiecode, transfercode of EPP-code genoemd. Je vraagt hem op bij je huidige registrar. De code is bedoeld om te voorkomen dat iemand een domein zonder toestemming kan verhuizen. Deel hem daarom alleen met de partij die de verhuizing daadwerkelijk uitvoert.

Bij sommige extensies wordt daarnaast een bevestigingsmail naar de domeinhouder gestuurd. Andere extensies verwerken een verhuizing vrijwel direct nadat de juiste code is ingevoerd. De exacte doorlooptijd verschilt dus per extensie. Een .nl-domein kan anders werken dan bijvoorbeeld een .com of .eu.

Controleer DNS voordat je begint

Een van de meest gemaakte fouten is dat de verhuizing wel lukt, maar de DNS-zone niet goed is overgenomen. Maak daarom vooraf een overzicht van A-, AAAA-, CNAME-, MX- en TXT-records. Denk ook aan SPF, DKIM, DMARC en verificatierecords van bijvoorbeeld Google of Microsoft. Als je oude nameservers na de verhuizing worden verwijderd en deze records ontbreken op de nieuwe DNS, kunnen website en e-mail stoppen met werken.

Wil je tijdens de verhuizing ook van nameservers wisselen? Verlaag dan, als je daar ruim op tijd bij kunt, de TTL van belangrijke records. Daarmee verklein je de tijd waarin oude DNS-informatie bij providers en resolvers in cache kan blijven staan. Na een succesvolle migratie kun je de TTL weer verhogen.

Zo voorkom je e-mailuitval

E-mail verdient extra aandacht. Zolang de MX-records ongewijzigd blijven en naar dezelfde mailprovider wijzen, kan een domein meestal zonder merkbare e-mailonderbreking van registrar wisselen. Verhuis je tegelijk de mailboxen, maak dan eerst de nieuwe mailboxen aan en kopieer bestaande berichten voordat je de MX-records wijzigt.

Laat de oude mailboxen nog een korte periode actief. Sommige verzendende mailservers kunnen oude DNS-informatie tijdelijk blijven gebruiken. Door beide omgevingen even naast elkaar beschikbaar te houden, verklein je het risico dat berichten op de verkeerde server terechtkomen. Controleer daarna ook SPF, DKIM en DMARC opnieuw, omdat deze records vaak gekoppeld zijn aan de verzendende mailomgeving.

Een veilige volgorde voor de verhuizing

1. Maak een overzicht van website, DNS, e-mail en eventuele subdomeinen.
2. Bewaar of exporteer alle bestaande DNS-records.
3. Vraag de verhuiscode op bij de huidige registrar.
4. Maak, wanneer nodig, de nieuwe hosting en mailboxen vooraf gereed.
5. Start de domeintransfer bij de nieuwe registrar.
6. Controleer na afronding de nameservers en DNS-zone.
7. Test de website, HTTPS, e-mail ontvangen en e-mail verzenden.

Met deze volgorde hoef je een domeinverhuizing niet als een spannend onderhoudsmoment te behandelen. De meeste problemen ontstaan niet door de transfer zelf, maar doordat bijbehorende DNS- of hostinginstellingen worden vergeten.

Wat gebeurt er met de resterende looptijd?

Dat hangt af van de domeinextensie en registryregels. Bij sommige extensies blijft de bestaande verloopdatum grotendeels behouden. Bij andere extensies wordt een extra jaar toegevoegd als onderdeel van de transfer. Controleer daarom altijd de nieuwe vervaldatum nadat de verhuizing is voltooid. Zet eventueel automatische verlenging aan, zodat het domein niet later onbedoeld verloopt.

Na de verhuizing: controleer meer dan alleen de homepage

Een homepage die opent betekent nog niet automatisch dat alles goed staat. Test ook www en non-www, belangrijke subdomeinen, SSL, formulieren, API-koppelingen en uitgaande e-mail. Controleer bij zakelijke e-mail of SPF en DKIM slagen en of DMARC geen onverwachte fouten rapporteert. Gebruik je een webshop of klantportaal, test dan ook een login en een formulierverzending.

Een goed uitgevoerde domeinverhuizing is uiteindelijk vooral een kwestie van voorbereiding. Zolang registratie, DNS, hosting en e-mail als losse onderdelen worden gecontroleerd, kun je vrijwel altijd zonder merkbare onderbreking overstappen.